O que é homeostase?
Conceituar ou definir homeostase não é uma tarefa fácil como pode parecer a princípio. O termo permite aos autores expor suas visões, normalmente voltadas para as áreas de seu conhecimento ou interesse. Assim sendo, pode-se dizer que o termo homeostase, apesar de dar sempre a idéia de equilíbrio ou estabilidade, pode permitir diferentes interpretações e conceituações conforme se observa nas transcrições de dicionários e alguns autores que relacionamos abaixo.
De acordo com o dicionário Michaelis
Homeostase [De homeo- + -stase.] S. f.
1. Fisiol. Med. Tendência à estabilidade do meio interno do organismo.
2. Cibern. Propriedade auto-reguladora de um sistema ou organismo que permite manter o estado de equilíbrio de suas variáveis essenciais ou de seu meio ambiente. [ V. retroalimentação. ]
Homeostasia [ De homeo+stase+ia] S.f.
1. Biol. Lei dos equilíbrios internos que rege a composição e as reações físico-químicas que se passam no organismo e que, graças a mecanismos reguladores, são mais ou menos constantes. É o que acontece com o teor, no sangue, de água, sais, oxigênio, açúcar, proteínas e graxos, o mesmo se verificando com a reserva alcalina do sangue e temperatura interna.
De acordo com o dicionário Priberam
Homeostasia [do Gr. hómoios, semelhante + stasis, situação] S. f. Propriedade auto-reguladora de um sistema ou organismo que lhe permite manter o seu estado de equilíbrio; Biol., tendência para a estabilidade no meio interno de um ser vivo.
Homeostase (Enciclopédia Encarta 2000)
“Processo através do qual um organismo mantém as condições internas constantes necessárias para a vida. Aplica-se ao conjunto de processos que previnem flutuações na fisiologia de um organismo, e denomina também a regulação de variações nos diversos ecossistemas, ou do universo como um todo.”
Homeostase segundo Odum (1972).
Homeostasia [Homeo, igual; stasia, estado] É o termo empregado para significar a tendência de os sistemas biológicos resistirem a mudanças e permanecerem em estado de equilíbrio”.
Homeostase segundo Dajoz (1973 ) “Quanto mais complexos os ecossistemas, maior tendência apresentam à estabilidade, isto é, a uma independência cada vez mais acentuada com relação às perturbações de origem externa. Esta tendência à estabilidade chama-se homeostasia”
Homeostase segundo Hurtubia (1980 ). “Tendência de os sistemas biológicos a resistir a alterações e permanecer em estado de equilíbrio dinâmico”
Homeostase segundo Carvalho (1981)
“É um conjunto de fenômenos que têm lugar e interferem nos ecossistemas, ou mesmo em certos organismos, corrige desvios, elimina excessos, controlando forças antagônicas, introduzindo por vezes fatores novos, procurando sempre manter o conjunto em equilíbrio e funcionamento correto e normal. Os mecanismos homeostáticos são “feedbacks” dos ecossistemas. A homeostasia é também um processo de auto-regulagem, pelo qual os sistemas biológicos, como células e organismos, trabalham para a manutenção da estabilidade do ecossistema pelo ajuste das condições necessárias para um ótimo de sobrevivência”
A compilação de todos esses conceitos leva a certeza de que o termo homeostase designa todo o conjunto de ações reflexas que o nosso corpo (ou o de qualquer outro animal) adota com o objetivo principal de manter o equilíbrio necessário à vida. Embora o conceito de homeostase signifique que o meio interno está equilibrado, não quer dizer que o meio interno esteja absolutamente constante. A maioria das variáveis fisiológicas oscilam em torno de um valor fixo, e assim, a homeostase representa mais propriamente um equilíbrio dinâmico.
Mais recentemente, a homeostase vem sendo apresentada como passível de divisão em 3 sub-áreas de maior interesse: homeostase ecológica, biológica e a do ser humano.
Homeostase ecológica
Na sua hipótese de Gaia, James Lovelock afirma que toda a massa de matéria viva da Terra, ou de qualquer outro planeta com vida, funciona como um vasto organismo que ativamente modifica o seu planeta para produzir o ambiente que melhor serve as suas necessidades. Sob este ponto de vista, o planeta inteiro mantém homeostase. Se um sistema deste tipo ocorre ou não na Terra é ainda assunto de debate.
Contudo, alguns mecanismos homeostáticos relativamente simples são aceitos na generalidade. Por exemplo, quando os níveis atmosféricos de dióxido de carbono sobem, as plantas crescem mais e removem o dióxido de carbono da atmosfera. Quando a luz solar é intensa e a temperatura atmosférica sobe, o fitoplâncton da superfície oceânica prolifera e produz mais dimetilo de enxofre, que age como núcleo de condensação de nuvens conduzindo à produção de mais nuvens, a o aumento do albedo (poder difusor de uma superfície; fração da luz incidente que é difundida pela superfície) do planeta e à redução da temperatura atmosférica.
Homeostase biológica
.A homeostase é uma das características fundamentais dos seres vivos que permite a manutenção do ambiente interno dentro de limites toleráveis. O ambiente interno de um organismo vivo corresponde basicamente aos seus fluidos corporais, onde se incluem o plasma sanguíneo, a linfa, e vários outros fluidos inter- e intracelulares. A manutenção de condições estáveis nestes fluidos é essencial para os seres vivos, uma vez que a ausência de tais condições é prejudicial ao material genético.
Diante de uma determinada variação do meio externo, um dado organismo pode ser conformista ou regulador. Os organismos considerados reguladores tentarão manter os parâmetros a um nível constante, independentemente da variação no ambiente externo. Os conformistas permitem que o ambiente externo determine um novo parâmetro. Por exemplo, os animais endotérmicos (reguladores) mantêm uma temperatura corporal constante, enquanto que os animais ectotérmicos (conformistas) exibem uma grande variação deste parâmetro.
Homeostase no corpo humano
A capacidade de sustentar a vida está dependência da constância dos fluidos do corpo humano, e que poderá ser afetada por uma série de fatores, como a temperatura, a salinidade, o pH, ou as concentrações de nutrientes, como a glicose, gases como o oxigênio, e resíduos, como o dióxido de carbono e a uréia. Estes fatores em desequilíbrio (pela falta ou pelo excesso) podem afetar a ocorrência de reações químicas essenciais para a manutenção do corpo vivo. Para manter os mecanismos fisiológicos é necessário manter todas esses fatores dentro dos limites desejáveis.
Exemplos:
Regulação térmica:
Os músculos esqueléticos tremem para produzir calor quando a temperatura corporal é muito baixa. Quando a temperatura é muito alta o suor arrefece o corpo por evaporação.
Outra forma de gerar calor envolve o metabolismo de gordura.
Regulação química :
O pâncreas produz insulina e glucagon para regular a concentração de açúcar no sangue (glicemia).
Os pulmões absorvem oxigênio e excretam dióxido de carbono.
Os rins excretam uréia e regulam as concentrações de água e de uma grande variedade de íons.
Curiosamente, tem sido observado que o termo homeostase passou a ser usado em outras áreas alem das ciências biológicas.
Como exemplos:
– as companhias de seguros podem falar de homeostase de risco, quando, por exemplo, condutores de veículo com sistema de freios ABS apresentam uma ocorrencia de sinistros semelhante aos condutores sem o sistema ABS, porque inconscientemente compensam o veículo mais seguro com hábitos de condução menos seguros.
– os sociólogos e psicólogos referem a homeostase de stress, como sendo a tendência de uma população ou de um indivíduo em manter um certo nível de stress, frequentemente criando stress artificial se o nível “natural” de stress não for suficiente .
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